Глубоко под волнами океан — это не просто мрачное царство. Подводные пейзажи скрывают следы древних событий, загадочное поведение животных и целые сады из стекла и осьминогов. Каждая находка добавляет новые факты и загадки в эту удивительную водную вселенную.
Однако у океана есть и пугающая сторона. Он способен разрушать погоду на суше, взрывать огромные дыры на морском дне и даже влиять на целые страны.
10. Самая громкая рыба
Одни из самых мощных звуков в воде издаёт существо, от которого этого точно не ожидаешь. Обычно рыбы кажутся безмолвными. Но существует вид, который во время размножения становится крайне шумным.
Речь идёт о корвине из залива Калифорния — крупной серебристой рыбе размером примерно со сноуборд. Весной, когда совпадают приливы и фазы Луны, стаи мигрируют в дельту реки Колорадо. Это зрелище стоит увидеть хотя бы раз в жизни.
Когда корвины собираются вместе, они образуют плотный слой, растянутый на многие километры. В 2014 году учёные наблюдали нерест и записали звуки при помощи подводного оборудования. Самый громкий шум достиг 150 децибел. Это абсолютный рекорд среди рыб и один из самых мощных подводных звуков в истории.
Такой уровень легко может повредить слух другим морским существам, включая млекопитающих. Учёные считают, что хор создают самцы, которые, подобно лягушкам или сверчкам, издают глухое «кваканье», чтобы привлечь самок.
9. Возвращение «пятна»
Так называемое «пятно» звучит безобидно, но на деле оно куда менее милое. Это гигантский участок тёплой воды в северо-восточной части Тихого океана, который крайне сильно влияет на климат.
Именно «пятно» связывают с затяжной калифорнийской засухой (2013–2015 годы), с самым жарким годом в истории Сиэтла (2015), а также с необычными прорывами полярного вихря зимой (2013–2014 и 2014–2015 годы).
В 2018 году оно появилось снова, причиной стали аномально тёплые осенние температуры на Аляске. Учёные отмечают, что предсказать поведение «пятна» крайне сложно. Например, в 2016 году оно тоже проявляло тревожные признаки, но внезапно исчезло, не успев вызвать разрушения.
На этот раз всё указывает на постепенное ослабление. Но даже специалисты признают: с этим явлением ничего нельзя утверждать наверняка. Между тем ущерб уже очевиден. Юго-восточные леса Аляски оказались в условиях засухи, а снегопады показали рекордное опоздание.
8. Прямоугольный айсберг
В 2018 году в соцсетях разлетелась необычная фотография айсберга. В отличие от привычных горообразных глыб, этот был почти идеально прямоугольным и плоским.
Учёным подобные формы знакомы. Такие глыбы называют «столовыми айсбергами». Они образуются во время «откола» — когда часть откалывается от массивного ледника. Обычно прямоугольная форма появляется, когда ледяная полка слишком вытягивается вперёд и ломается у края.
До 90 % такого айсберга скрыто под водой. Причём невидимая часть тоже часто имеет чёткие углы. В данном случае ледяная плита откололась от ледника Ларсен C на Антарктическом полуострове.
Хотя для науки такие образования не редкость, именно этот экземпляр оказался особенным. Он был почти квадратным. Точные размеры неизвестны, но по фото можно предположить, что длина достигала примерно 1,6 километра.
7. Крупнейший детский сад осьминогов
Обычно осьминоги ведут уединённый образ жизни. Поэтому находка ста осьминогов у побережья Коста-Рики стала сенсацией. Но это открытие поблекло на фоне находки 2018 года.
У берегов Калифорнии исследователи с помощью подводного аппарата изучали вулкан Дэвидсон на глубине 3,2 километра. Неожиданно они обнаружили крупнейший в мире глубоководный «сад осьминогов».
В расщелинах вулкана собрались более тысячи особей вида Muusoctopus robustus. Почти 99 % из них были самками, охранявшими кладки яиц.
Учёные отметили ещё одну загадку. Вода вокруг осьминогов будто мерцала. Возможно, это связано с теплом, которое помогает яйцам развиваться. Но источник тепла до сих пор остаётся неизвестным, ведь сам вулкан давно потух.
6. Каньон, который поглощает CO2
Каньон Поркупайн — это подводная впадина на границе континентального шельфа Ирландии. В 2018 году исследователи составили карту его крутых склонов и неожиданно обнаружили интересный процесс.
Оказалось, что каньон способен убирать углекислый газ (CO2) из атмосферы. В этом участвуют два механизма: планктон и кораллы.
Планктон у поверхности моря впитывает CO2, а после смерти опускается на дно, унося газ с собой. Там его поглощают кораллы, которые используют углерод для построения своих скелетов. Когда кораллы умирают, они падают глубже в каньон, удерживая углекислый газ внутри.
Учёные нашли огромные залежи мёртвых кораллов, насыщенных CO2. Конечно, этот процесс не способен остановить изменение климата. Но он доказывает, что сама природа тоже умеет уменьшать количество парниковых газов.
5. Сад из стекла
В 2015 году в Марианском желобе нашли самый глубокий вулкан Земли. Это оказалось не просто возвышение на дне, а настоящий сюрреалистический пейзаж.
Подводный аппарат достиг глубины 4 500 метров и увидел застывшие чёрные потоки лавы. Учёные сравнили их с «садом из стекла в стиле готического ужаса». Лава быстро застыла от холодной воды, превратившись в стекловидное вещество.
Извивающиеся чёрные образования растянулись почти на 7,3 километра. Но главным открытием стало то, что извержение произошло совсем недавно — всего несколько месяцев назад.
Эта находка помогает изучать вулканы на суше, их влияние на химию океана и то, как живые существа заселяют свежие лавовые поля.
4. Кафе белых акул
Каждый год биологи наблюдают странное поведение белых акул из северо-восточной части Тихого океана. Обычно они охотятся у берегов Калифорнии, где много добычи.
Но в декабре акулы уплывают в Тихий океан и останавливаются примерно на полпути к Гавайям. Этот район получил название «Кафе белых акул». Спутниковые данные показывали, что это почти пустыня без пищи.
Тем не менее акулы массово собирались там и оставались на всю зиму и весну. В 2018 году учёные решили разобраться. Оказалось, что в «кафе» изобилие рыб, кальмаров, фитопланктона и медуз.
Эти организмы совершали ежедневные миграции с глубины к поверхности. Акулы вели себя так же. Днём они ныряли на 450 метров, а ночью оставались ближе к поверхности — на глубине около 200 метров.
Была выявлена и странная гендерная особенность. В апреле самцы резко увеличивали активность, совершая до 140 погружений в день. Почему так происходит только у самцов, пока неизвестно.
3. Метановые кратеры
Учёные давно знали о кратерах на морском дне между архипелагом Шпицберген и Норвегией. Их впервые заметили в 1990-х годах. Но недавние исследования показали сотни новых образований.
В одном районе морское дно оказалось буквально испещрено воронками. Некоторые достигали километра в диаметре. Они образовались в твёрдой породе из-за выбросов метана после последнего ледникового периода.
Толстые ледяные пласты удерживали газ, но когда лёд растаял, метан вырвался наружу с огромной силой. Крупнейшие взрывы произошли 12–15 тысяч лет назад, но часть запасов метана всё ещё остаётся. Это значит, что новые взрывы могут повториться.
Спутниковые снимки показали, что перед многими кратерами существовали пинго — холмы с ледяным ядром. Учёные считают, что именно они, наполненные замёрзшим газом, могли сыграть ключевую роль во взрывах. Более того, в тающих вечных мерзлотах уже найдено около 7 000 подобных газовых пинго.
2. Затерянный вулканический мир
В 2018 году исследователи изучали, как уровень питательных веществ в Восточном Австралийском течении влияет на фитопланктон. Для этого они проводили картографирование морского дна.
И неожиданно обнаружили целый «затерянный мир» — пейзаж из потухших вулканов. Некоторые имели острые вершины, другие напоминали гигантские плато. Были и меньшие конусы.
Находка расположена у восточного побережья Австралии. Вулканические горы поднимались на три километра, но даже их вершины находились в двух километрах под поверхностью океана.
Учёным предстоит ещё долгие годы исследовать этот район. Но уже сейчас они уверены, что именно эта вулканическая цепь помогла расколоть земную кору и разделить Австралию и Антарктиду около 30 миллионов лет назад.
Кроме того, этот ландшафт стал домом для уникальных экосистем, включая стаю из как минимум 60 гриндов — крупных морских дельфинов.
1. Надвигающееся извержение под Японией
Учёные давно знают, что у берегов Японии скрывается древний подводный вулкан — кальдера Кикай. В прошлом он пережил три катастрофических извержения. Последнее произошло около 7 000 лет назад и стало одним из крупнейших в истории. Оно уничтожило огромную часть японского архипелага.
В 2018 году сразу несколько экспедиций пришли к тревожному выводу. Под кальдерой находится гигантский купол лавы. В нём содержится более 32 кубических километров магмы.
Химический анализ показал, что лава отличается от той, что извергалась 7 000 лет назад. Это значит, что купол — не остаток прошлого извержения, а совершенно новое образование.
Тысячи лет магма постепенно накапливалась в этом резервуаре. Учёные считают это подготовкой к будущему суперизвержению. Ранее вероятность катастрофы в ближайшие 100 лет оценивалась всего в 1 %. Но открытие активного лавового купола показало, что риски куда выше.
Если Кикай снова взорвётся, под угрозой окажется жизнь более 110 миллионов человек.
