Экспертные объяснения часто изобилуют специальной терминологией, которая способна усыпить даже самого любопытного слушателя. Новости, конечно, помогают, но в них тоже порой проскакивают ошибки и искажения. Журналисты во время кризиса не обязаны разбираться во всех тонкостях науки. Поэтому нам самим приходится отделять мифы от фактов.
И если вы внимательно прочитаете этот список, то, возможно, удивитесь: многое из того, что кажется очевидным, на самом деле неверно. Людям всегда было интересно наблюдать за вулканами — и с безопасного расстояния, и даже тогда, когда они угрожают нам. Эта огненная сила завораживает.
Мы задаёмся вопросами: как происходят извержения? Можно ли подниматься на вулкан? Что такое супервулкан? Давайте разберёмся и рассмотрим самые распространённые заблуждения.
Заблуждение 10: Извержения происходят из-за расплавленных горных пород
Пример Гавайев показывает, что извержения — это не просто потоки раскалённой лавы. На глубине примерно 25–30 километров под нашими ногами существуют колоссальные давление и температура. При таких условиях некоторые виды горных пород начинают плавиться, образуя магму.
Эта жидкая раскалённая порода обладает плавучестью и поднимается вверх по трещинам земной коры. Но важную роль здесь играет не вес перекрывающих пород, а газы, растворённые в магме. Среди них водяной пар, углекислый газ и диоксид серы.
Когда магма поднимается, давление уменьшается. В результате газы начинают выделяться, словно пузырьки в открытой бутылке газированной воды. Однако магматический канал остаётся перекрытым, и газам некуда выходить, кроме как в сам канал. Это ускоряет движение магмы и запускает цепную реакцию, которая может привести к извержению.
Если движение остановится, магма остынет и застынет в трещинах, образуя дайки, силлы или плутоны. Со временем эрозия может обнажить эти структуры, как это произошло, например, с Девилс-Тауэр в Вайоминге.
Заблуждение 9: Лава всегда вытекает потоками
Мы привыкли думать, что лава — это всегда медленный поток, но на самом деле она может взрываться. Всё зависит от температуры, вязкости магмы и содержания газов.
Температура влияет на текучесть: чем холоднее магма, тем медленнее она движется. Вязкость тоже играет огромную роль. Вода — жидкая и текучая, а асфальт — вязкий. Магма с высоким содержанием диоксида кремния становится густой и удерживает газы внутри.
В результате высокосиликатная магма накапливает давление, как встряхнутая бутылка шампанского. Когда порода не выдерживает и «пробка слетает», извержение превращается во взрыв. Именно так образуются разрушительные пирокластические выбросы, которые мы часто видим на кадрах извержений.
Заблуждение 8: Вулканы извергают дым
То, что мы видим над вулканом, — это не дым, а вулканический пепел. Он состоит из мельчайших острых частиц горных пород и природного стекла. Такой пепел тяжёлый и опасный.
По данным Геологической службы США, слой толщиной всего 10 сантиметров весит 120–200 килограммов на квадратный метр. Он способен обрушить крыши зданий, повредить электронику и вызвать перебои в энергосетях. Более того, вулканический пепел опасен для дыхания и может повредить глаза.
Именно поэтому в мире работают центры предупреждения о вулканическом пепле (VAAC), которые круглосуточно следят за облаками пепла в международных авиамаршрутах.
Заблуждение 7: Самая большая угроза — это лава и пирокластические потоки
Да, пирокластические потоки смертельно опасны. Они унесли десятки тысяч жизней. Но, как ни удивительно, по количеству жертв с ними соперничают грязевые потоки — лахары.
Когда вода смешивается с вулканическим пеплом, образуется масса, напоминающая мокрый бетон. Она стремительно несётся вниз по руслам рек, сметая всё на своём пути. Источником воды может быть не только дождь, но и таяние льда или даже кратерное озеро.
За последние пять столетий лахары убили почти столько же людей, сколько и пирокластические потоки, — около 60 тысяч.
Заблуждение 6: Озёра не могут извергаться
На самом деле некоторые озёра способны взрываться. Это явление называется лимническим извержением.
Так происходит, когда вулканические газы просачиваются через дно озера и накапливаются в воде. В определённых условиях концентрация становится критической, и озеро буквально взрывается, выбрасывая наружу огромное количество газа.
Примером служит озеро Киву в Африке, у подножия вулкана Ньирагонго. Ученые опасаются, что возможное извержение в этом районе может вызвать двойную катастрофу: лаву в городе Гома и взрыв самого озера.
Заблуждение 5: Извержения всегда начинаются на вершине вулкана
На самом деле магма ищет слабое место в земной коре. Поэтому извержения могут начинаться не только из кратера на вершине, но и на склонах.
Так было с вулканом Ньирагонго, когда лава вырвалась через трещины в нижней части склона, уничтожив близлежащие деревни.
Подобные трещины могут образовывать целые системы. В Исландии, например, они тянутся на десятки километров. Именно благодаря этому страна так часто становится местом масштабных извержений.
Заблуждение 4: Зоны отчуждения — это лишь рекомендации
Многие туристы думают: если учёные заходят в опасные зоны, то и они могут. Но это крайне опасное заблуждение.
Даже специалисты иногда погибают. В 1993 году в Колумбии в кратере вулкана Галерас неожиданное извержение убило шестерых вулканологов и троих местных жителей.
Зоны отчуждения создаются не ради формальности. Это результат трагического опыта, который унес сотни тысяч жизней. Игнорировать такие правила — значит рисковать собой.
Заблуждение 3: Все крупные извержения — плинианские
Не каждое взрывное извержение можно назвать плинианским. Учёные используют шкалу вулканической эксплозивности (VEI), которая классифицирует извержения от «гавайского типа» (VEI 0) до супервзрывов (VEI 8).
Например, извержение вулкана Тааль на Филиппинах в 2020 году было мощным, но учёные определяют его как фреатомагматическое, то есть связанное с паром, а не как плинианское.
Таким образом, не каждое сильное извержение соответствует описанию Везувия 79 года нашей эры.
Заблуждение 2: Суперизвержения похожи на ядерный взрыв
Фильмы любят изображать супервулканы как аналог ядерной катастрофы. Но в реальности процесс гораздо сложнее и разнообразнее.
Учёные выделяют разные механизмы: «раскрытие кольцевых трещин» или «переполнение магмы». Например, супервулкан Тоба в Индонезии около 74 тысяч лет назад вызвал одно из крупнейших извержений в истории Земли.
Однако точные механизмы супервулканов до конца не изучены.
Заблуждение 1: Супервулкан обязательно уничтожит весь мир
Хотя последствия супервзрыва будут катастрофическими, это не означает конец человечества. Более вероятно, что следующие события в Йеллоустоуне будут гораздо скромнее — лавовые потоки или паровые взрывы.
Даже если произойдёт супервзрыв, он вряд ли станет событием уровня глобального вымирания. Но наблюдать за такими вулканами всё же необходимо постоянно.
Дополнение: Супервулканы — не самые большие извержения в истории
Есть явление ещё более масштабное — крупные магматические провинции (Large Igneous Provinces, LIP). Они возникают раз в десятки миллионов лет и сопровождаются гигантскими выбросами магмы, продолжающимися миллионы лет.
Последний такой случай произошёл около 15 миллионов лет назад и образовал Базальтовые плато реки Колумбия в Северной Америке. К счастью, следующее подобное событие случится не скоро.
