Если бы завтра произошло искажение времени и нас перенесло в мир древних мифов, большинство из нас погибло бы ужасной и необычной смертью. В греческой и римской мифологии почти никто не умирал спокойно в своей постели от старости. Напротив, подавляющее большинство персонажей встречало мучительные и извращённые концы.
10. Железная кровать Прокруста
Прокруст был разбойником, сыном Посейдона, и держал постоялый двор на пути между Афинами и Элевсином. Когда путешественники останавливались у него на ночлег, он предлагал им железную кровать, но это была лишь ловушка. Если гость оказывался выше кровати, Прокруст отрубал ему лишнее. Если же он был ниже — разбойник растягивал жертву до нужной длины.
Самое ужасное заключалось в том, что никто никогда не подходил по размеру. Прокруст держал две кровати, чтобы быть уверенным в исходе. В конце концов, Тесей, сын Посейдона и Эгея, остановился в его постоялом дворе по пути в Афины, чтобы сразиться с минотавром. Он сумел избежать ловушки и убил Прокруста, заставив его самого лечь на собственную кровать.
9. Сизиф и камень
Сизиф был первым царём Коринфа и самым хитроумным человеком. Его обман и коварство дошли до того, что сами боги решили наказать его. Хадес должен был лично отвести его в Тартар, где ожидала вечная каторга.
Но Сизиф ухитрился перехитрить владыку подземного мира и заковал самого Аида в кандалы. Некоторое время казалось, что Сизифу удалось избежать наказания. Однако из-за отсутствия Аида на земле никто не мог умереть, и это вызвало хаос. Боги разгневались, освободили Хадеса и ужесточили наказание Сизифа. Теперь он должен был вечно катить огромный камень в гору. Но каждый раз, когда вершина была близка, камень срывался вниз.
8. Волшебный пурпурный волос Ниса
В «Метаморфозах» Овидий рассказывает историю царя Мегары Ниса. Его город был осаждён критским царём Миносом. Судьба постановила, что пока на голове Ниса оставался особый пурпурный волос, он был неуязвим. Но его дочь Скилла влюбилась в Миноса и решила помочь ему. Пока отец спал, она срезала заветный волос.
Лишившись своей защиты, Нис погиб, а Мегара пала. Однако Скиллу ждала страшная расплата. Минос не оценил её предательства и отверг её. Когда девушка пыталась вплавь догнать его корабль, её отец, уже превращённый после смерти в орла, налетел сверху и заклевал её насмерть.
7. Ненасытный Эрисихтон
Эрисихтон, царь Фессалии, решил расширить свой дворец и вырубил священную рощу Деметры. Его имя переводится как «раздирающий землю». Центральным деревом рощи был древний дуб, увешанный венками — символами щедрости богини. Слуги отказались срубить дерево, опасаясь гнева Деметры, и тогда Эрисихтон взял топор сам. Он повалил дуб и убил жившую в нём дриаду.
Разгневанная Деметра наказала его проклятием вечного голода. Эрисихтон съел все запасы пищи в царстве, растратил всё золото на еду и продал в рабство собственную дочь Местру. Но и этого оказалось мало. В конце концов, его ненасытный голод вынудил его пожирать самого себя, и так он погиб.
6. Гибель Нарцисса
Нарцисс был прекрасным сыном речного бога Кефиса и нимфы Лириопы. Оракул предсказал, что он проживёт долгую жизнь, если никогда не увидит своего отражения. Горная нимфа Эхо полюбила Нарцисса, но тот отверг её чувства. Она начала чахнуть и истаяла, оставив лишь голос. Перед смертью Эхо обратилась к Немизиде с просьбой покарать юношу.
Однажды Нарцисс увидел своё отражение в воде ручья. Он не смог оторваться от собственного образа и сидел у берега до тех пор, пока не умер от голода. На том месте вырос цветок, который и получил его имя — нарцисс.
5. Убитые родственниками
Мифология полна трагических историй, когда близкие убивали друг друга. Еврипид описывает, как Медея, мстя мужу Ясону за измену, убила их сыновей. Царь Агамемнон принёс в жертву дочь Ифигению, чтобы умилостивить богов и получить попутный ветер на обратном пути из Троянской войны.
Братья Ромул и Рем поссорились, и Ромул убил Рема на месте будущего Рима. Эдип, не зная, кто его отец, случайно убил его по дороге в Фивы. Орест убил свою мать Клитемнестру, чтобы отомстить за смерть отца. Зевс разрубил своего отца Кроноса серпом на тысячу частей и бросил их в Тартар. Гера довела Геракла до безумия, и он в ярости убил всю свою семью. Список подобных кровавых историй можно продолжать бесконечно.
4. Пожранные циклопами
Возвращаясь домой в Итаку, Одиссей и его спутники оказались на острове циклопов — огромных и диких существ с одним глазом. Там они попали в плен к циклопу Полифему, который держал их в пещере вместе со своим стадом овец.
Каждый день Полифем выбирал нескольких людей и пожирал их за обедом. Воины Одиссея жили в постоянном ужасе, ожидая своей участи. К счастью, Одиссей придумал хитрый план и обманул циклопа. Ему удалось выбраться, но спасти уже съеденных товарищей было невозможно.
3. «Омовение ног» Синиса
Синис, ещё один жестокий сын Посейдона, промышлял на Скронских скалах. Он останавливал путешественников и просил их омыть ему ноги. Но как только люди становились на колени, он пинком сбрасывал их вниз, где внизу уже ждала гигантская черепаха, готовая сожрать несчастных.
Иногда он прибегал к другой пытке — привязывал жертв к соснам и разрывал их телами деревья. Но и его настиг Тесей. Герой схватил Синиса, привязал его к дереву и сбросил в море. Сегодня западное побережье Сардинии до сих пор носит название полуостров Синис.
2. Сражение со стимфалийскими птицами
Стимфалийские птицы были любимцами бога войны Ареса. У них были бронзовые клювы, смертоносные металлические перья и ядовитый помёт. Эти существа терроризировали деревни Аркадии, пока не появился Геракл.
В рамках своего шестого подвига он получил от бога Гефеста особый инструмент — кротала, божественный трещоточный шумовой инструмент. У озера Стимфал собралось огромное стадо птиц. Когда Геракл загремел кроталами, они вспорхнули в небо, и герой поразил многих из них своими ядовитыми стрелами. Те, что уцелели, улетели и больше никогда не тревожили Аркадию.
1. Ошибка в загадке Сфинкса
Сфинкс долгое время держал в страхе жителей Фив. Она сидела у городских ворот и задавала каждому путнику загадку. Все, кто отвечал неправильно, погибали — чудовище душило их и пожирало. Сфинкс выглядел устрашающе: тело льва, крылья птицы и лицо женщины.
Однажды перед ней предстал Эдип. Загадка звучала так: «Кто утром ходит на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на трёх?» Эдип ответил: «Человек». Услышав правильный ответ, Сфинкс бросилась с высокой скалы и погибла. Так закончился её ужасный террор.
