Уничтожить целый город крайне сложно, но торнадо, ураганы, землетрясения и другие природные катастрофы могут смести огромные кварталы или почти всё поселение. Системы оповещения продвинулись, однако погода остаётся непредсказуемой, и даже идеально подготовленные люди не всегда выживают. В этом списке — десять реальных городов и городков, стёртых с карты из-за погодных явлений и других факторов; восстановление было трудным, многие погибли, и выражение «сегодня здесь, завтра — нет» для них стало реальностью.
10. Галвестон, Техас
Галвестон, Техас. 8 сентября 1900 года ураган 4-й категории почти полностью сравнял город с землёй. Погибли от 6–8 тысяч до 12 тысяч человек, подверглись разрушению более 3 000 домов. Ущерб составил 28–30 млн долларов (сегодня — более миллиарда). Это самая смертоносная природная катастрофа в истории США. Штормовой нагон около 4,9 м затопил прибрежные районы. Средства слежения за погодой были примитивны, город затем отстраивали заново.
9. Гринсберг, Канзас
Гринсберг, Канзас. 4 мая 2007 года торнадо EF5 уничтожил более 95% застройки (в центре уцелело одно здание; воронка шире мили). Погибли 11 жителей города и двое в соседнем посёлке, десятки получили ранения. Гринсберг отстроили за десятилетие и сделали «зелёным», но население не восстановилось до прежнего уровня.
8. Хинкли, Миннесота
Хинкли, Миннесота. Ночью 1 сентября 1894 года пожар, подпитанный многолетней засухой и температурной инверсией, унёс как минимум 418 жизней. Тела находили ещё годы, последнюю жертву — в мае 1898-го. Искры с куч опилок на лесопилке, поднятые ветром, быстро превратили окрестности в стену огня. Город был уничтожен.
7. Джонстаун, Пенсильвания
Джонстаун, Пенсильвания. 31 мая 1889 года прорыв дамбы на реке Литл-Кономо вызвал «Великое наводнение»: 2 209 погибших, около 14,55 млн м³ воды, ущерб — 17 млн долларов. Американский Красный Крест во главе с Кларой Бартон провёл одну из первых крупных операций помощи, но город был почти полностью разрушен.
6. Дуцзянъянь, Китай
Дуцзянъянь, Китай. 12 мая 2008 года землетрясение в Сычуани магнитудой 7,9–8,0, с эпицентром у Дуцзянъяня, унесло почти 90 000 жизней; 19 000 пропали без вести, свыше 375 000 ранены. Более 4 млн человек остались без жилья, миллионы зданий рухнули или подлежали сносу; реконструкция оценена примерно в 150 млрд долларов.
5. Сан-Франциско, Калифорния
Сан-Франциско, Калифорния. Утром 18 апреля 1906 года землетрясение магнитудой 7,9 вызвало разрывы труб и газовых линий и многодневные пожары; более 80% города было уничтожено, погибло свыше 3 000 человек. Это самое смертоносное землетрясение в истории США; город пришлось отстраивать заново.
4. Мур, Оклахома
Мур, Оклахома. 20 мая 2013 года торнадо EF5 шириной более мили держался на земле свыше 39 минут и прошёл почти 14 миль через город: 24 погибших, 212 раненых, сотни разрушенных домов, школ и зданий. По состоянию на начало 2024 года это последний шторм с рейтингом EF5.
3. Джоплин, Миссури
Джоплин, Миссури. 22 мая 2011 года торнадо EF5, почти милю в ширину, разрушил свыше 4 000 зданий и серьёзно повредил более 8 000; погиб 161 человек, ещё восемь смертей признаны косвенными, около 1 150 ранены. Уничтожена почти половина города, одна из двух больниц выведена из строя; страховые выплаты превысили 2,8 млрд долларов.
2. Порт-о-Пренс, Гаити
Порт-о-Пренс, Гаити. 12 января 2010 года землетрясение магнитудой 7,0 с эпицентром в 16 милях к западу от столицы затронуло более трёх миллионов человек; за десять дней последовали около четырёх десятков афтершоков 4,5+. Оценки погибших варьируют от 100–160 тысяч до 220–316 тысяч; Порт-о-Пренс и Жакмель в основном разрушены, уничтожены ключевые здания. Восстановление заняло годы, многие районы не оправились.
1. Богале, Мьянма
Богале, Мьянма. 2 мая 2008 года циклон «Наргис» обрушился на район Богале и дельту Иравади: штормовой нагон ушёл на 25 миль вглубь и держался несколько дней. По официальным данным, по дельте погибло более 80 000 человек (в Богале — свыше 10 000), около 55 000 пропали без вести; критики власти говорили о занижении итоговых цифр. Богале был полностью разрушен, выжившие бежали вглубь страны; ущерб превысил 12 млрд долларов, на тот момент это был самый дорогой циклон в истории Индийского океана.
